Необычный гастрономический опыт всегда вызывает восторг. Кулинарные гении поражают вкусовыми сочетаниями, подачей или необычными ингредиентами. И мы нашли один, способный облагородить любое блюдо. Сусальное, оно же пищевое, золото, или добавка Е 175, – кушать подано, приятного аппетита! Или НЕприятного?
Сусальное золото, или суса́ль, – это тончайшие листы золота, предназначенные для декорирования. Ими можно покрыть икону, зеркало, раму, купол и даже еду. Слово «тончайшие» в данном случае, конечно, не до конца передаёт всю тонкость ситуации: лист сусального золота имеет толщину около 100 нанометров. 1 нанометр – для сравнения – равен одной миллиардной части метра. Да, листы буквально очень и очень тонкие. И поскольку для изготовления суса́ли используется чистое золото – не разрушающееся под воздействием окружающей среды и не усваиваемое при пищеварении, его можно добавлять в еду. Для этого сусальное золото должно соответствовать стандарту качества пищевой добавки Е 175.
Чистота пищевого золота должна быть 23–24 карат, что превышает показатель для изготовления ювелирных изделий. Ювелиры чистое золото 999,9 пробы (24 карат) сплавляют с другими металлами, поэтому наиболее ходовой считается 585-я, где содержание золота составляет 58,5 %.
О съедобном золоте как пищевой добавке под номером Е 175 заговорили в 1975 году, но в рационе человека золото присутствует как минимум со времён Древнего Египта. Клеопатра не просто принимала ванны с золотом для поддержания красоты (приукрашенной историями и легендами, но всё же), последняя царица эллинистического Египта употребляла чистое золото с пищей, веря в его божественные свойства. Алхимики Александрии тоже верили в божественность золота и делали с ним питьевые эликсиры для жаждущих омолодиться – да, эдакий капитализм по-древнеегипетски.
Алхимик XVII века Теофраст Парацельс золото и вовсе возвёл в статус медицинского абсолюта: изготавливал из него чудо-порошок, способный излечить бубонную чуму. Что уж там, Парацельс утверждал, что может изготовить и само золото. Ещё он говорил, что умеет путешествовать на летающем коне. Нам проверить не удастся, но современники в чудо чудное верили.
Сусальному золоту есть бюджетный аналог – листовая поталь. Такая имитация блестит ярко, но благородного металла в составе не содержит. А значит, в роли пищевой добавки не котируется. Впрочем, вкуса у оригинального Е 175, как и запаха, нет – съедобное золото всего лишь добавляет блюду эффект роскоши и дороговизны. Более того, пищевое золото, грубо говоря, входит и выходит: то есть не наносит вред организму, но и пользы от него, увы, никакой.
Но учёные-психолингвисты отсутствие пользы для организма могут оспорить: заказывая десерт с хлопьями чистейшего пищевого золота и чашечку капучино с позолоченной пенкой, человек стимулирует выработку гормонов радости, а это уже что-то да значит.
