Традиционно считается, что датой демонстрации первого российского авто является 1896 год, когда изобретатели Фрезе и Яковлев показали журналистам коляску с установленным двигателем внутреннего сгорания. В принципе, для отчёта такую дату можно называть годом рождения отечественного автомобиля, но, увы, разработка Фрезе и Яковлева в серию не пошла.
Лейтенант российского флота, создатель отечественного двигателя внутреннего сгорания
Русский промышленник, один из основателей отечественного автомобилестроения
До сих пор не известно точно, сколько именно образцов удалось собрать этим изобретателям, а кроме пары старых фотографий и нескольких газетных заметок никаких других свидетельств до нас не дошло. Поэтому всё же честнее и правильнее будет отсчитывать историю российского автопрома с 1909 года. Именно тогда из мастерских Русско-Балтийского завода вышел первый серийный русский автомобиль.
Русско-Балтийский вагонный завод был основан в Риге германско-голландским консорциумом ещё в третьей четверти XIX века. Его появление стало результатом протекционистской политики русских властей, потребовавших, чтобы большая часть покупаемых в России товаров была в России и произведена. Здесь мы должны согласиться и с современными аналогичными требованиями, ведь именно подобный протекционизм стал катализатором русского промышленного чуда в конце XIX века. Иностранные инвесторы построили в Риге вагонный завод, который впоследствии стал одним из крупнейших машиностроительных предприятий в России, а в начале XX века был выкуплен Русско-Азиатским банком, одной из крупнейших отечественных финансово-кредитных организаций той эпохи.
Умелый топ-менеджмент завода, наблюдая за стремительным научным прогрессом, быстро осознал, что именно в России, где такую важную роль играют пространство и скорость, у автомобилей всегда будет покупатель. Эмиссары Руссо-Балта (так было принято сокращать длинное название завода) тщательно изучили передовые достижения американских и европейских производителей и выбрали в качестве главного конструктора молодого бельгийского инженера Жюльена Поттера. Поттера уже создал несколько перспективных моделей для бельгийского бренда «Фондю», но не смог устоять перед роскошным предложением российских посланцев.
Именно под руководством гениального бельгийца из мастерских Руссо-Балта вышла модель С-24/30, произведённая в гигантских для доконвейерной эпохи объёмах – 347 машин. На базе С-24/30 выпустили впоследствии ещё две модификации: С-24/35 и С-24/40. Первая цифра в названии означала расчётную мощность двигателя в крейсерском режиме работы, вторая – пиковую мощность.
Французский инженер, механик и изобретатель
Руководство Руссо-Балта сразу выбрало путь «русское – значит качественное». На помощь к Поттера был приглашён знаменитый французский инженер Кегресс. В отделке автомобилей использовались дорогие материалы, а одним из первых шагов стало открытие в Санкт-Петербурге станции премиального технического обслуживания.
Цена некоторых моделей Руссо-Балта доходила до умопомрачительных по тем временам 7 500 рублей. Это было в полтора раза больше, чем цена самых дорогих лимузинов той эпохи от «Рено» и «Опеля». Даже Николай II, один из самых активных популяризаторов автомобильного транспорта начала века, предпочитал большую часть своего автопарка наполнять более бюджетными и более простыми машинами от французских и немецких производителей.
Неудивительно, что при такой цене многие «Руссо-Балты» покупались в кредит. Обладать чудо-автомобилем, оснащённым четырёхступенчатой коробкой передач, рессорной амортизацией и шестью полноценными посадочными местами хотели многие, и здесь исполнить свою мечту им помогал Русско-Азиатский банк. Фактически Руссо-Балт стал инициатором появления автокредитования в России.
Сейчас автокредиты уже давно не являются привилегией для богатых. Да, покупка авто в кредит означает определённый статус, но теперь этой возможностью могут воспользоваться не только родственники монархов. Подчеркнуть свой статус вы можете с помощью выгодной программы автокредитования от Банка «РОССИЯ». И здесь не важно, идёт ли речь о какой-то распространённой модели, или о респектабельных наследниках Руссо-Балта, обратившись в любое отделение Банка, вы можете оформить кредит по комфортной ставке от 11,5 % годовых на сумму до 5 млн рублей.
