«Червонные валеты»
Лжегенерал
«Клубом червонных валетов» себя назвали несколько аферистов во главе с Павлом Шпеером в 1867 году в Москве. Интересно, что название они позаимствовали из романа «Похождения Рокамболя» популярного французского автора криминальных сюжетов Пьера Понсона дю Террайля. Мошенники занимались махинациями со страховками и подлогами.
Самая знаменитая легенда о «Валетах» – продажа дома московского генерал-губернатора на Тверской улице. Шпеер вошёл в доверие к генералу и попросил предоставить свой дом на день, чтобы показать его знакомому английскому лорду. Генерал охотно согласился, в это время он отдыхал с семьёй за городом. По возвращении князь обнаружил у себя дома лорда со слугами, разгружающими скарб: оказалось, Шпеер не только показал дом, но и продал его за 100 000 рублей.
Позднее историки опровергали эти события, но с лёгкой руки Владимира Гиляровского они крепко вросли в московскую мифологию.
Сообщество раскрыли в 1871 году, суд состоялся в 1877-м. Перед судом предстали 45 человек, 27 из них – дворяне. В процессе объединили 31 уголовное дело (56 отдельных преступных эпизодов), дело не имело прецедента во всей российской судебной практике.
«Граф де Тулуз-Лотрек», он же корнет Савин
Лжеграф
В начале XX века корнет Николай Савин приезжает в Сан-Франциско и снимает лучшие апартаменты в лучшем отеле. Он представляется графом де Тулуз-Лотреком со специальным заданием от российского правительства – найти американских промышленников, которые поставят материалы для строительства Транссибирской железнодорожной магистрали.
Виднейшие промышленники и финансисты искали возможность познакомиться с графом и вручить крупный аванс в счёт будущих блестящих сделок. Собрав приличный капитал, «граф» исчезает вместе с деньгами.
Савина искала полиция нескольких стран, а умер он в 1937 году в Шанхае. Но ещё при жизни стал прототипом гусара-схимника из романа «Двенадцать стульев»:
«Блестящий гусар, граф Алексей Буланов был героем аристократического Петербурга. Имя великолепного кавалериста и кутилы не сходило с уст чопорных обитателей дворцов по Английской набережной и со столбцов светской хроники. Очень часто на страницах иллюстрированных журналов появлялся фотографический портрет красавца-гусара – куртка, расшитая бранденбурами и отороченная зернистым каракулем, высокие прилизанные височки и короткий победительный нос».
И. Ильф, Е. Петров, «Двенадцать стульев»
Ваня «Семь Процентов»
Лжедобродетель
Первая финансовая пирамида появилась в России отнюдь не в 1990-х годах. Ещё в 1868 году руководитель общественного банка города Скопина Рязанской губернии Иван Рыков предложил вкладчикам крайне выгодные условия – 7,5 %, в то время как остальные банки давали в лучшем случае 3 %. Рыков убеждал клиентов в блестящем ходе дел банка с помощью фиктивного учёта векселей, ссуд, покупок и продаж ценных бумаг. Чем хуже было положение банка, тем великолепнее выглядел его баланс.
Вкладчики получали прибыль, Рыков жертвовал большие суммы на благотворительность, щедро спонсировал школы и церкви. В город полились инвестиции – была построена железная дорога, открылось несколько учебных и благотворительных организаций.
Рыков приобрёл высокую репутацию и расположение духовенства за свою набожность и добрые дела. Сложно представить, но всё это продолжалось ко всеобщему удовлетворению почти 15 лет, пока во время ревизии не обнаружили, что касса, где числились 13 млн рублей, – пуста. Афериста признали виновным в мошенничестве и сослали в Сибирь.
Виктор Люстиг
Лжечиновник
Виктор Люстиг получил прекрасное образование и владел пятью языками, но распорядился своими талантами своеобразно. Начав карьеру как карточный игрок и продавец фальшивых лотерейных билетов, в 1925 он провернул свою самую знаменитую махинацию.
Мировую известность приобрёл как «человек, продавший Эйфелеву башню. Дважды»
В Париже Виктор изготовил фальшивые документы на имя чиновника Министерства почт и телеграфов: ведомство в то время распоряжалось Эйфелевой башней. Люстиг разослал приглашения пяти крупнейшим торговцам железным ломом. Он рассказал предпринимателям, что конструкция обветшала и представляет угрозу для парижан, поэтому городские власти решили её утилизировать. Чтобы не вызвать возмущения общественности, его уполномочили провести закрытый аукцион на подряд по разборке башни. Когда покупатель выписал Люстигу чек на 250 000 франков, мошенник обналичил деньги и скрылся из страны.
Обманутый предприниматель не стал заявлять в полицию, чтобы сохранить репутацию, и позже Люстиг попытался провернуть тот же трюк. Его задержали, но в отсутствие доказательств отпустили. Арестовали фальшивого чиновника только в 1934 году в США.
Неудачливый муж Клеопатры
Лжепродажник
Знаменитый петербургский «Дом со львами» князь Александр Яковлевич Лобанов-Ростовский построил в 1817–1820 годах. После смерти жены – Клеопатры Ильиничны, в девичестве Безбородко – князь, по слухам, проигрался в карты и решил дом продать. За цену в миллион рублей покупателей не нашлось. Тогда Лобанов-Ростовский придумал необычный ход: выпустить миллион лотерейных билетов стоимостью по рублю и устроить розыгрыш.
История получилась громкая, её подхватили газетчики, и в итоге новость дошла до Николая I. Император идею не оценил, лотерею запретил и предложил князю продать в казну дом и ценную библиотеку. Стоимость сделки составила 1 005 000 рублей ассигнациями, а за библиотеку Лобанову-Ростовскому назначили пожизненную пенсию.
Впрочем, есть версия, что всё это выдумка, а дом продала из-за долгов сама княгиня. Но согласитесь, легенда звучит интереснее.
