Лондон, 1851 год. Гайд-парк переполнен людьми. Шесть миллионов человек из 32 стран жаждут увидеть Хрустальный дворец и достижения умов со всего мира. Одна из самых длинных очередей – в русский павильон: здесь приветствуют сгущёнкой, ослепляют блеском Кохинура, показывают прототип факса и демонстрируют перспективную крупяную культуру – гречку.
На первый мировой смотр промышленных достижений Россия привезла самые разные достояния – от предметов роскоши до растений. Среди отмеченных призами были канделябры, бриллиантовая диадема, малахитовая мебель и травы со злаками. Гречневая и манная крупа привлекли особое внимание жюри.
Российские злаки и травы на Всемирной выставке 1851 года получили Медаль второй степени.
Выставка длилась почти полгода, о ней писали в Европе и Азии, по ту сторону Атлантического океана и везде, где распространялись газеты. Невольно о гречке заговорили как о национальном продукте России, хотя родина крупы – Гималаи.
В конце XIX века французский посол при встрече с Александром III удивился тому, что в России любят гречку: «Во Франции этой крупой даже собак не кормят!» В ответ император улыбчиво отметил, что русские собаки не позарились бы на лягушек.
Из Китая на Русь
В отличие от картофеля гречка полюбилась русскому народу почти сразу: культура неприхотливая, готовится быстро и легко, насыщает надолго. Есть разные версии о появлении гречки на русском столе. По одной из них, крупу завезли в Древнюю Русь в XIII веке татаро-монгольские племена – «татарский след» в истории продукта отмечен в названии одного из видов гречихи (в народе «татарка»). По другим данным, ещё на рубеже VII–VIII веков, во времена активной торговли с византийцами, купцы взяли на пробу необычную крупу, и та осела в наших кулинарных традициях. В помощь второй гипотезе выступают записи о греческих монахах, в те же времена посещавших русские монастыри и привозивших с собой разные растительные культуры для обмена с братьями. Ещё одна версия предполагает, что на территории современной России гречку выращивали до нашей эры: семена крупы найдены в сарматских захоронениях Ростовской области.
Ботанической родиной гречихи съедобной, или я́дрицы, считается территория в районе Гималаев, близ Индии и Китая. Окультуривать растения начали китайцы 5 тысяч лет назад.
На купеческом столе
Долгие годы гречневая крупа считалась деликатесом для бояр, купцов и разве что зажиточных крестьян, лишь в XVIII веке ядрица «пошла в народ» и стала массовым продуктом: гречку могли позволить себе и в городе, и в деревне. И хотя у дворян появились новые гастрономические фавориты, оставались среди высшего общества верные поклонники гречки, например Александр Суворов, для которого каша гречневая была полезным спутником в военных походах. Ужинал генералиссимус из одного котла с солдатами и привычку сохранял в мирное время.
Гречка по-купечески
Гречневая крупа – 400 г
Мясо (свинина/говядина/курятина) – 800 г
Лук репчатый – 2 средних головки
Морковь – 2 шт. среднего размера
Чеснок – 2 зубчика
Растительное масло – 2 ст. л.
Сливочное масло – 40 г
Специи и соль – по вкусу
Кипяток – 900 мл
Петрушка – 1 пучок
1. Промытое и высушенное мясо нарезать средними кусочками.
2. Очищенные луковицы и морковь нарезать кубиками, обжарить в сковороде.
3. К овощам добавить мясо, перемешать, добавить чеснок, соль и специи, обжарить без крышки.
4. Добавить 200–300 мл кипятка (покрыть мясо полностью), перемешать и тушить под крышкой на среднем огне до полуготовности.
5. Гречневую крупу промыть 2–3 раза, добавить к мясу, залить оставшимся кипятком (стандартная пропорция варки – греча к воде 1:2) и тушить мясо с гречкой на маленьком огне 40 минут (ориентируйтесь на сорт крупы). Не перемешивая. Под крышкой.
6. По готовности перемешать, добавить сливочное масло и оставить под крышкой ещё на 10 минут.
7. Подавать со свежей петрушкой.
Любимица страны
Пик популярности ядрицы пришёлся на советское время. Во-первых, учёные обоснованно заявили о полезных свойствах крупы. Во-вторых, включение продукта в рекомендации «диетических столов» укрепило образ гречки как еды человека здорового и образцового – трудящегося во благо общества, а значит, и своего будущего. В-третьих, гречка сохранила свою универсальность и вариативность приготовления – отварная с маслом, жареная с луком и грибами, перемолотая для гречневых блинов и даже как основа для сладкой молочной каши. Питательности и разнообразию гречневых блюд – не завидуем, но радуемся и записываем в кулинарную книгу редакции «Алых парусов».
Для современных спортсменов и поклонников ЗОЖ гречка по-прежнему остаётся самым важным продуктом питания на пути к желанным призам, достижениям и здоровой жизни.
